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ROOMFUL OF BLUES, Madrid, Octubre 2003
El pasado 30 de Octubre, el
Colegio Mayor San Juan Evangelista, que últimamente no se prodiga en conciertos
de blues, acogió a uno de los grupos punteros que Wel
come ha
programado para 2003 en una gira que incluyó conciertos en Santiago
de
Compostela, Burgos, Bilbao y Zaragoza.
Los miembros que actualmente forman parte de Roomful of Blues pueden presumir decontinuar escribiendo la larga historia de una banda con 35 años de rodaje a sus espaldas y que, gracias a las aportaciones individuales de muchos de los buenos músicos que han pasado por sus filas, hoy en día puede considerarse una escuela y una referencia indiscutible dentro de su estilo.
Por Roomful of Blues han
pasado,
y dejado su sello, guitarristas de la talla de Duke Robillard y Ronnie Earl;
vocalistas como Curtis Salgado y Lou Ann Burton, pianistas como Al Copley y una
larga lista de virtuosos de los instrumentos de viento; como el saxofonista Greg
Piccob. No en vano los metales han sido uno de los soportes más fuertes del s
onido de la banda, que recuerda los mejores tiempos del swing y del R&B. Se
cuenta que hubo un proyecto frustrado de convertirles en el grupo de los Blues
Brothers y han compartido grabaciones con Eddie “Cleanhead” Vinson (1982),
Big Joe Turner (1983), y Earl King (1988), entre otros. El mismísimo Count
Basie les dio su bendición afirmando que Roomful of Blues era la mejor banda de
blues que había escuchado jamás.
En estos tiempos el grupo lo lidera Chris Vachon, guitarrista de Rhode Island que militaba en las filas de Duke Robillard antes de formar parte del grupo, es el productor de los tres últimos discos del grupo y el compositor de muchos de sus temas. En la actual formación comparte protagonismo con el vocalista Mark Du Fresne; un buen cantante con tonos de “shouter” que se desenvuelve con soltura por el escenario y del que cuentan que se defiende bien con la armónica; aunque en el concierto de Madrid, apenas hizo uso de ella.
El bajista Brad Halle, el batería
Jasón Corbiere y el teclista Mark Stevens estuvieron 
a la altura del grupo pese
a su reciente incorporación; a destacar un excelente solo de Stevens.
Dentro de la sección de vientos también es nuevo el barítono y tenor Mark Earley. El trompetista Bob Enos y el otro saxofonista Rich Lataille, llevan en la banda prácticamente desde el principio. Los tres juntos aportan a Roomful of Blues un sonido característico que ha llevado al grupo a cosechar un buen número de premios que abarcan desde varios W.C. Handy a nominaciones al Grammy. Sin restar nunca el protagonismo al resto de la banda se lucieron en los solos y ofrecieron durante toda la noche una demostración de calidad.
El repertorio giró en torno a su nuevo trabajo, “That.s right!“ primer disco para el sello Alligator, tras una larga y fructífera carrera con Bullseye. En la carrera del grupo el compacto hace el número diecisiete. Sonaron temas de Big Maybelle, Little Milton,e incluso de Count Basie. En algunos momentos de la noche la sombra del Conde planeó sobre el salón de actos del San Juan acompañada de la de Big Joe Turner; en un recuerdo de grabaciones históricas.
Ramón del Solo. Fotografías Bluespain
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