 |
Bluespain |
Principal Sumario Galeria Enlaces Conciertos Foro.
OBITUARIO 2004.
SON SEALS. 14 de Agosto, 1942 – 20 de Diciembre, 2004
El lunes, 20 de Diciembre, con la salud mermada por la
diabetes, falleció en Chicago el vocalista y guitarrista Son Seals.
Son, nacido en Osceola, Arkansas, comenzó su carrera tocando la batería, pero a los 18 años lideraba ya su propia banda como cantante y guitarrista en los clubs del South Side de Chicago. En uno de ellos, el Flamingo Club, fue reclutado por Bruce Iglauer para el sello Alligator. Su primera grabación para la discográfica del caimán tiene lugar en 1973. Dotado de una voz grave y profunda y con un estilo de guitarra intenso y emotivo, fue no de los pilares de esa nueva generación de guitarristas que revitalizó el blues de Chicago en los 70`s y lo abrió a sectores de público más amplios. En su segundo disco "Midnight Son", 1976 se acompaña de una sección de metales y presenta un trabajo mucho mas pulido que el anterior y que puede ser el mejor de su carrera. También con Alligator verían la luz otros 6 nuevos discos, finalizando la serie con "Live/Spontaneus Combustion", un directo accesible y contundente; grabado en el Buddy Guy´s Legends en 1996.
En 1999 la diabetes ocasiona la amputación de una pierna, lo que no impide que, al año siguiente, después de media década sin grabar en un estudio, publique en el sello Telarc "Lettin´ Go" un álbum en el que demuestra que la merma de su salud no ha tenido repercusiones en sus cualidades como vocalistas ni ha restado fuerza a sus solos de guitarra. Para la ocasión se acompaña, entre otros, de Al Kooper que aporta el notable sonido de su Hammond B-3.
En 2002 Alligator lanza el recopilatorio "Deluxe Edition" con 15 de los temas mas representativos de su carrera, incluidos "Your love is like a cancer", "Bad axe" y "Landlord at my door".
Continuó ofreciendo conciertos en directo hasta dos meses antes de su muerte. Su última aparición en un escenario tuvo lugar en Octubre de 2004 en California. Ahora llega el turno de las reediciones y los cortes desechados anteriormente....
R del Solo
RAY CHARLES. 23
de Septiembre, 1930 – 10 de Junio, 2004.
Una sonrisa lobuna, gafas oscuras, el cuerpo separado del piano y los brazos extendidos hacia el teclado. Ahora, animamos la imagen; mientras el cuerpo oscila y se balancea mecánicamente de un lado a otro, el pie derecho sube y baja pateando el escenario. Cualquier aficionado al blues te diría que se trata de Ray Charles, pero también lo firmaría un seguidor del soul, del jazz, del pop... Desde el 10 de Junio de 2004, esta imagen ocupa su lugar en el panteón de hombres ilustres de la música popular.
Ray Charles Robinson nació en Albany, Georgia; el
23 de Junio de 1930. Su infancia transcurre entre un cúmulo de
desgracias y un duro aprendizaje de supervivencia. La familia emigra en
1933 a Florida, donde un hermano menor fallece al ahogarse en un pilón.
A la edad de 6 años pierde la vista a causa de un glaucoma que no
recibió tratamiento médico; A los 15 recién cumplidos, se encuentra
huérfano e internado con una beca de caridad en la escuela St. Agustine,
para ciegos y sordos; donde, a los 16, completa sus estudios de piano y
clarinete. El mismo nos cuenta que, dorante su infancia...
“Escuchaba blues de Muddy Waters, Blind Boy Phillips, Tampa Red y Big
Boy Crudup, por supuesto que si sintonizabas la emisora adecuada, en la
radio podías encontrar algo de Duke Ellington y Count Basie. Pero la
mayoría de la música que escuchaba era lo que llamábamos “Race
music”, que mas tarde pasó a ser rhythm and blues. Y al rhythm and
blues, finalmente, le llamaron soul “
A los 18 emigra a Seattle, Washington, donde forma
su primera banda. En esos primeros años sus principales influencias
eran Charles Brown y Nat “King” Cole; en el terreno del blues Lowell
Fulson y Menphis Slim se citan como sus preferidos. Durante los primeros
50´s trabajó con Lowell Fulson, Guitar Slim y la vocalista de R&B
Ruth Brown. Sus primeras grabaciones aparecen en el sello “Swingtime”.
En 1951 consigue colocar “Baby, let me hold your hand” en las listas
de éxito
s, poco después Ahmet Ertegun le ficha para “Atlantic” por
la suma de 2.500 dólares; durante siete años Charles estaría
vinculado al sello, que le adjudicaría el sobrenombre de “El Genio”
La música de Charles, en esta etapa de Atlantic, va a verse marcada por un desarrollo en el que el blues va a fusionarse con los arreglos y la intensidad emotiva del gospel, avanzando el nacimiento del soul y marcando escuela dentro del R&B; todo un compendio de música negra aderezado con los mejores ingredientes para cuajar en el negocio del espectáculo americano. Naturalmente, aquello tuvo sus detractores; en palabras de Big Bill Broonzy “Ray Charles está mezclando el blues con los espirituales, debería irse a cantar a una iglesia...”. A pesar de la opinión del bluesman, la formula de llevar al diablo a la capilla (o a Cristo a los burdeles, según como se mire), funcionó tanto entre el público negro como entre el blanco; especialmente desde la incorporación a los coros de las Realettes, lideradas por la excelente vocalista Marjorie Hendricks. En el 57 y 58, dos discos con el vibrafonista Milt Jackson; acompañados de, entre otros Keny Burell y Oscar Pettiford; dejan constancia de que también supo ser un notable músico de jazz.
Atraído por el mayor control sobre las grabaciones que la discográfica otorgaba al artista, los 60´s le encuentran dentro del sello ABC, donde van a ver la luz un buen número de trabajos en los que intercala auténticas joyas de la música negra con lamentables concesiones a la comercialidad. En 1960 tiene lugar su primera gira europea. Inmerso en esta época, apoya económicamente la lucha por los derechos civiles de los negros y tiene algunos problemas con las drogas que le llevan, en 1966, a una condena de cárcel (aunque nunca llegaría a cumplirse) por posesión de heroína. Para tocar todos los palos, en 1962 publica “Modern sound in Country & Western Music”, otro de los puntos álgidos de una carrera singular que, a mediados de los 60 goza del reconocimiento que le lleva a ser uno de los músicos mas cotizados de su entorno. En el 66 aparece un trabajo redondo en el que se codea con la cantante Betty Carter. Al mismo tiempo coquetea con el mundo del pop, versionea a los Beatles y sirve de referencia a muchos de los músicos ingleses y americanos del momento, desde Joe Cocker y Steve Winwood a Van Morrison.
En 1973 crea su propio sello, Crossover; y desde
entonces la discografía de Charles oscila entre la añoranza de las
buenas épocas de Atlantic y ABC y alguna que otra empalagosa grabación
repleta de edulcorados violines y versiones de standars destinados al público
de los casinos de Las Vegas. Cuando uno inicia su carrera en
un orfanato
para ciegos sin recursos y la termina siendo reconocido como uno de los
músicos mas influyentes del siglo, habiendo creado maravillas como
“What´d I said”, “Let`s go get stoned”, “Georgia on my mind”,
“The right time” y otras tantas; supongo que no puede pedirse más.
A principios de los 90, con 60 años cumplidos dejó de componer sus
propias canciones dedicándose a versionear las de otros. Ray era un
buen jugador de ajedrez y, además del piano, tocaba con soltura el órgano,
el saxofón y el clarinete.
Ray Charles visitó España en un buen número de ocasiones, siendo habitual en los festivales de jazz de la península. Para el coleccionista, las ediciones en vinilo de sus discos publicados en nuestro país por los sellos Vergara, Turquesa, Belter e Hispavox constituyen un caudal de curiosidades, que aun pueden encontrarse a un precio asequible en ferias y tiendas especializadas.
Tras su muerte, nos espera la inevitable sucesión de reediciones y lanzamientos póstumos, como los ya aparecidos “Genius loves company” y “Thanks for bringing love around again”. A la hora de comprar, teniendo en cuenta la inabarcable e irregular discografía de la carrera de Ray Charles; desde grabaciones imprescindibles hasta espantosos discos de villancicos. Como orientación, te recomendamos los siguientes: The Great Ray Charles, Atlantic; The Genius after Hours, Rhino; Ray Charles at Newport, Atlantic, Genius of R.Ch., Atlantic; Genius sings the blues, Atlantic: Soul Brothers / Soul Meetings, Atlantic; The birth of a legend, Atlantic... Hay muchos más, pero con estos no puedes equivocarte.
Ramón del Solo
RAFUL
NEAL 1936-2004
El
cantante y guitarrista Raful Neal, originario de Baton Rouge (6/6/1936)
falleció el pasado 1 de septiembre como consecuencia del cáncer que le
afectaba desde hace años.
Comenzó a tocar la armónica a los 14 años y muy pronto empezó a ser
conocido como “el Little Walter de la Lousiana” dada la afinidad
estilística entre ambos.
Se le puede considerar como uno
de los músicos que más han aportado en el desarrollo del “swamp
blues de la Lousiana”, ese crisol de distintos estilos musicales que
van desde el R&B al soul pasando por el cajun; del blues texano y de
la Costa Oeste al chicagüense;
y como no, del característico swamp pop y de esos característicos
blues pantanosos.
A los 17 años ya formó su
primera banda llamada The Clouds en la que tuvo contactos musicales con
gente como Lazy Lester o Buddy Guy. En 1958 grabó para el sello Peacock
su primer sigle titulado “Sunny
side of love”, al que le seguirían varios más, todos ellos
grabados en discográficas de la zona de Lousiana puesto que Neal
renunció a buscar fortuna lejos de su hogar, dando prioridad a su
familia, formada, entre otros miembros, por la nada desdeñable cifra de
once hijos, pero sin dejar por ello de ser una de las más importantes
figuras dentro del blues de Lousiana.
Después de numerosos singles, en
1987 realiza para el sello King Snake su primer álbum completo cuyo título
hace verdadero honor a este gran bluesman, “Lousiana
legend” – en el que
el papel principal a la guitarra lo asume su hijo Kenny Neal -, y que
sería editado 3 años más tarde en el sello Alligator.
A lo largo de los 90’s y en
estos primeros años del nuevo siglo realizó varias grabaciones más, a
su nombre – “I’ been
mistreated” en 1991 y “Old
friends” en 1998 - y compartidas, como es el caso del fenomenal
“Superharps II” para el
sello Telarc del año 2001.
Roberto Prieto Reguera
NOBLE “THIN MAN” WATTS.
1926-2004
Noble “Thin Man” Watts comenzó su carrera como saxofonista en 1942 participando en la banda de la Florida A&M University en compañía de Nat y Cannoball Aderley, músicos que más tarde entrarían en la historia del Jazz. Posteriormente acompañó a Dinah Washington, Amos Milburn, Ruth Brown, Willie Bryant, Lionel Hampton...
Desde la primera grabación a su nombre, ya dentro del mejor R&B (“Mashing Potatoes”. De Luxe, 1954); se mostró como un extraordinario honker y el sonido incendiario de su tenor, contribuyó a crear la época dorada del rock and roll tocando y compartiendo escenario con Jerry Lee Lewis, Buddy Holy, Chuck Berry y muchos otros durante finales de los 50 y principio de los 60. Después los gustos musicales del público se orientaron en otra dirección y, para Noble Watts, vinieron las vacas flacas; aunque nunca dejó de actuar y grabar discos.
En 1987 aparece el álbum “Return of the thin man”, originalmente grabado para el sello “King Snake" y que más tarde relanzaría “Alligator”. La vuelta del maestro se produce presentando un nuevo estilo, mas suave, elegante y sereno; aunque en algunos temas recupere la fuerza de sus días de honker. Otros lanzamientos como “Noble & Nat”. (King Snake,1990)con su viejo amigo Nat Aderley y “King of the boogie sax” (Wild Dog, 1993) continuaron asentando esta nueva etapa de su carrera.
En mayo de 2004, el Museo Afro-americano de las Artes, puso su nombre a un anfiteatro en DeLay, Florida; su ciudad natal. Falleció el 24 de Agosto de este mismo año.
Ramón del Solo
 |
