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La editorial Malsinet, dentro de su colección Andantino, acaba de publicar una nueva historia del Jazz, en este caso dedicada a el público más joven y con la sana pretensión de acercarle género a través de narrar su historia de una forma concisa, clara y en la que las ilustraciones tienen un papel predominante. Los textos, escuetos y breves, pretenden dar una visión del desarrollo del jazz desde la época de la esclavitud hasta las vanguardias y el siglo XXI; las ilustraciones a todo color, ocupan la mayor parte de las 64 páginas del volumen y, sin pretensiones de aportar nada nuevo, siguen la pauta de las de esos libros didácticos tan de moda en el público infantil. Introducir a los más pequeños en una música compleja y poco asequible a una primera escucha como algunos palos del jazz, puede parecer una tarea difícil -y pueden dar fe todos los que realizan seminarios y conciertos educativos para ese tipo de público- empezar por el Dixie o los espirituales parece una opción mas asequible. Yo propongo los Hot Seven de Louis Armstrong como primera escucha; si eso falla... En todo caso la opción de intentar un acercamiento complementario a la audición a traves de las ilustraciones es una interesante propuesta. Supongo que por culpa de los famosos "duendes de la imprenta" el libro cuenta con algunos errores imperdonables en una obra de éste tipo, y de cualquier otro. Por ejemplo, en la discografía recomendada se cita "The Complete Recordings" (Legacy/Columbia, 1996) de Robert Johnson diciendo: "Hay veinte canciones con acompañamiento de Louis Armstrong y Fletcher Henderson, entre otros" . Ya sabemos que basta hablar del bueno de R.J. para que el diablo meta el rabo en el asunto y provoque la discordia, pero es difícil acumular más errores en un texto tan breve. Salvo que tiremos a la basura el segundo de los cds de "The Complete Recordings", se incluyen 41 temas; los 29 conocidos más todas las tomas alternativas. En cuanto a las grabaciones con luminarias del jazz, Robert Johnson jamás las hizo; aunque sí Bessie Smith a la que se cita a continuación, con lo que el error puede ser atribuible a un salto de línea. El libro forma parte de una colección en la que ha aparecido, o está a punto de aparecer; otro volumen del mismo autor dedicado al Rock y se encuentra disponible en castellano y en catalán. R. del Solo
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A través de cerca de 450 páginas, Gary Herman escarba y desmenuza con minuciosidad la parte más oscura de algunas de las figuras más importantes que la música popular ha lanzado al estrellato desde los años cincuenta a nuestros días. Historias de sexo, drogas y rock and roll; algunas conocidas y otras menos, que acabaron con carreras prometedoras, dieron lugar a una larga cadena de redenciones y recaídas y en otros muchos casos terminaron en tragedia. En la obra se pretende el análisis de personalidades complicadas, desde Sam Cooke y Johnny Ace hasta Kurt Cobain y Marilyn Manson pasando por Hendrix, Joplin, Beatles, Who, Morrison... y, por supuesto los -muchas veces a su pesar- maestros del escándalo Rolling Stones. Toda una galeria repleta de niños mal criados por una sociedad que les puso a su alcance todo lo que el dinero puede comprar y rebeldes trasgresores de las normas de una sociedad estrecha cuya una salida coherente era la autodestrucción. Muchos de ellos arrastraron tras de si una leyenda, a veces real y a veces ficticia, que la industria musical y los medios de comunicación manejaron a sus antojo. Sobredosis, orgías, suicidios, accidentes. asesinatos, borracheras, peleas, adicciones, arrestos policiales y todo tipo imaginable de asuntos turbios salen a desfilar por las páginas un trabajo que va más allá de la crónica negra y sensacionalista buscando las causas y las motivaciones que generan la realidad y la mitología de lo que podríamos llamar "el lado oscuro del R & R.", un fenómeno que acompaña a éste desde su nacimiento y desde mucho antes, si repasamos la biografía de muchos de los grandes del blues y del jazz. Mención aparte merecen los capítulos dedicados a los tejes y manejes de las casas discográficas, los sobornos a emisoras y revistas, montajes publicitarios y otras lindezas encaminadas a conseguir que no cese el negocio y la gallina de los huevos de oro siga siendo productiva Manejando una impresionante cantidad de información Herman ofrece un enfoque objetivo de cada uno de los temas, sin pretensiones moralizantes y alejándose de sensacionalismos fáciles, en la medida de lo posible. Una de las aportaciones más interesante del libro son las impresionantes fotografías, algunas de ellas poco conocidas, otras que fueron portada de revistas y otras muchas que podían haberlo sido. Una delicia para disfrute de mitómanos, morbosos, curiosos e interesados en general en un tema sobre el que parecía que estaba todo escrito. Reales o imaginarios, todavía surgen escándalos; el negocio sigue acumulando beneficios mal repartidos (aunque los protagonistas, su música y los propios montajes sean cada vez mas aburridos) y llevándose por delante a algunos de los que descubren demasiado tarde que lo que buscaban no estaba incluido en el contrato de las estrellas del rock. Y las leyendas siguen creciendo, o fabricándose. R. del Solo
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La Societat de Blues de Barcelona celebra su primer cumpleaños con la aparición de una revista trimestral de distribución gratuita en los actos de la propia asociación, tiendas de discos y salas de conciertos. La tirada es de 2000 ejemplares y consta de doce páginas (se queda uno con ganas de más, de mucho más; aunque supongo que todo se andará...) en la que se da fe de las actividades propias y se incluyen artículos, entrevistas y crítica de discos. El plato fuerte del número de debut lo constituye una excelente entrevista a John Hammond, con motivo de su paso por el festival de Cerdanyola y de la mano del amigo Juan Pérez Aznar cuya actividad (sigue así, tío, no pares... ) como músico, estudioso y propagador del blues parece no tener límites. La crítica de discos y libros viene de la mano del veterano Vicente Zumel y Roser I. Valls repasa lo que dio de si el año 2005 en el mundillo del blues barcelonés. El resto de los contenidos de este primer número son un artículo de Jordi Aznar sobrer la "Willie Dixon´s Heaven Foundation", otro de Josep M. Adell que recupera recuerdos personales sobre los primeros programas de radio dedicados al blues emitidos en Cataluña y el repaso a las múltiples actividades que la propia asociación ha venido desarrollando a lo largo del año pasado, de las cuales hemos venido informando en Bluespain. Mención especial al bonito dibujo de portada del ilustrador R. M. Guera. Como boletín de la propia asociación, este primer número cumple los objetivos sobradamente, pero puestos a pedir, no estaría mal un planteamiento más amplio. A la vista de los esfuerzos que la Societat de Blues de Barcelona está haciendo por la promoción del género y los buenos resultados obtenidos hasta el momento, cabe la esperanza de que los próximos números la revista pueda aumentar sus páginas y contenidos hasta convertirse en la publicación de blues que todos estamos esperando desde hace años. R. del Solo
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Los aficionados de habla francesa cuentan en sus kioscos con una más que envidiable cantidad de publicaciones periódicas que tienen el blues como objetivo y de las que la veterana "Soul Bag" sería una buena referencia; a la lista hay que sumar una nueva revista que con el nombre de BCR (Blues, Country, Rock & Roll) edita la Asociación Blues Compagnie desde finales del año pasado y que cuenta ya con tres números en circulación. Cincuenta páginas en blanco y negro con la portada en color que presentan artículos, entrevistas (Magic Slim en el número dos y Jimmie Vaughan en el tercero), críticas de discos, libros y dvds... Lógicamente y como era de esperar, una buena parte de los contenidos hacen referencia a la situación del blues en el país vecino y a los músicos de allí, por lo que ofrece una buena posibilidad de tomar un primer contacto o enterarse de las últimas novedades sobre el tema a todo aquel que quiera conocer algo de lo que se cuece en el panorama galo de los doce compases. Las recientes visitas de músicos como Amar Sundy, Greg Szlapczynski o Big Dez, están demostrando que es mucho y muy bueno lo que tenemos por descubrir al otro lado de los Pirineos. Otro de los puntos fuertes de BCR es la puntual información sobre los numerosos festivales de blues en territorio francés, lo que puede resultar muy práctico a la hora de planificar las vacaciones si quieres aprovecharlas para asistir a alguno de los buenos y variados eventos bluseros que tienen lugar a lo largo de todo el año. Para nuestra alegría, en el ejemplar de enero-febrero de 2006 hemos encontrado una buena crítica de "Blues Rooted", el último cd. de una de nuestras mejores y más experimentadas vocalistas, la catalana Big Mama Montse. La noticia viene a sumarse a la también reciente crítica de "Boogieology", del pianista Lluís Coloma y aparecida en la revista americana "Blues Revue" para demostrar que el blues español, aunque poco conocido, va despertando interés fuera de nuestras fronteras. En definitiva otra nueva -y buena- revista de blues que viene a engrosar la lista de publicaciones en francés junto a la citada "Soul Bag", "Blues & Co" "Blues Magazine", "Crossroads" y otras tantas publicaciones existentes en el mercado. Una lástima que no podamos incluir el listado de revistas publicadas en castellano. Hace ya demasiado tiempo que falta en el kiosco algún título de la calidad de "Solo Blues" o "Ritmo y Blues". R. del Solo |
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Ma non Troppo presenta una nueva sorpresa editorial, en esta ocasión consistente en una nueva revisión a la historia del rock y otras músicas populares desde un punto de vista que nada tiene que ver con otras publicaciones con el mismo nombre. La historia de la música cambió sustancialmente cuando, en 1877, tuvo lugar la primera demostración del gramófono; cuando en 1920 la Westinghouse KDKA lanzó al aire el primer programa musical de radio; en 1960 cuando se iniciaron en Usa las investigaciones sobre sobornos y arreglos del tipo "pagar por programa" pactados entre las discográficas y los medios. Nuevas e interesantes perspectivas de comercialización dieron otro giro en 1983 con la aparición del primer disco compacto, en1997 con el formato Mp3, en 1999 con el software de Napster... El libro pretende analizar la manera en que el desarrollo tecnológico (desde el cambio en la concepción que supuso la aparición de los primeros micrófonos y amplificadores valvulares hasta los problemas que el pirateo informático supone para la industria discográfica forzándola a investigar nuevas formas de distribución) ha influido en la evolución musical modificando no sólo su faceta artística sino el propio concepto creativo. Los autores provienen (tanto los citados en las portada como algunos otros que se encargan de las colaboraciones) de distintas universidades americanas, inglesas y canadienses y se reparten el trabajo atendiendo a la especialidad de cada uno. Así encontramos capítulos que abordan el tema no sólo desde el punto de vista del desarrollo tecnológico, sino desde el de la industria y el consumo, analizando la importancia que los nuevos hábitos han tenido en el desarrollo de la música y estudiando en profundidad los aspectos comerciales, sociológicos e incluso políticos que han influido para que la música popular sea hoy en día tanto una manifestación artística como un producto de consumo masivo y un negocio en constante desarrollo y transformación. En plena polémica sobre el futuro de la industria musical, amenazada por las posibilidades de distribución y adquisición que han aparecido en nuestra sociedad, resulta interesante una revisión histórica del momento en el que nos encontramos. A pesar de que el tema pueda parecer un tanto árido, el libro se lee con facilidad y aporta interesantes planteamientos al situarse lejos de la convencional historia basada en biografías de músicos a la que estamos acostumbrados. Una nueva vuelta de tuerca a la comprensión del fenómeno cultural más importante del siglo XX. R. del Solo |
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EL
JAZZ Y SU HISTORIA.- Giuseppe Vigna.
Ed. Malsinet. 2006
ROCK
& ROLL BABILONIA.- Gary Herman. Ma
non Troppo. 2006
Revista
de la SOCIETAT de BLUES de BARCELONA. Revista
trimestral. 2006
BCR.
La Revue.- Revista Bimestral. Association
Blues Compagnie, 2005- 2006.
LA
OTRA HISTORIA DEL ROCK.- Simon Fritz, Will Straw & John Street.
Ma
Non Troppo, 2006.
